Główne objawy ostrej białaczki szpikowej

Ostra białaczka szpikowa jest nowotworem złośliwym układu krwiotwórczego. Istotą choroby jest zahamowanie dojrzewania i różnicowania komórek prekursorowych szpiku, co spowodowane jest mutacją genetyczną. Niedojrzałe, klonalne (czyli identyczne wobec siebie) komórki nowotworowe, tzw. blasty,  kumulują się w szpiku.  W normalnych warunkach, takich niedojrzałych komórek w ludzkim organizmie jest niewiele, ale zmiany nowotworowe sprawiają, że blasty rozmnażają się w gwałtowny i niekontrolowany sposób. Zdrowe krwinki zostają stopniowo wypierane przez patologiczne komórki, co w bardzo szybkim czasie powoduje zaburzenia funkcjonowania narządów oraz śmierć.

Ostra białaczka szpikowa stanowi największy odsetek wśród białaczek u dorosłych. Ryzyko zachorowania wzrasta wraz z wiekiem, a średni wiek pacjenta to 65 lat. Wśród dzieci ta odmiana białaczki jest mniejszym zagrożeniem – atakuje ok. 10% młodych pacjentów cierpiących na nowotwory złośliwe.

Objawy ostrej białaczki szpikowej

Szybkie zdiagnozowanie białaczki szpikowej jest bardzo trudne, gdyż większość początkowych objawów jest typowa dla rozmaitych, drobnych, niespecyficznych dolegliwości i infekcji. Należy więc zwrócić szczególną uwagę na współwystępowanie różnych objawów i brak reakcji na zastosowane leczenie.

Do najważniejszych objawów  należą częste i nawracające infekcje, będące skutkiem spadku  odporności. W wyniku niekontrolowanego rozrostu komórek nowotworowych  liczba leukocytów zaburza się, a ich funkcja jest upośledzona.  Skutkuje to nawracającymi, ciężkimi zakażeniami, które nie reagują na stosowane leczenie, np. antybiotykoterapię. Niedokrwistość to z kolei skutek spadku ilości czerwonych krwinek (wypieranych przez patologiczne komórki), które odpowiadają za prawidłowy transport tlenu w obrębie całego ustroju. Objawia się osłabieniem, apatią, bladością błon śluzowych i skóry, przyspieszoną akcją serca, przewlekłym uczuciem zmęczenia i ogólnym obniżeniem wydajności organizmu.

Skaza krwotoczna jest skutkiem niedoboru prawidłowo funkcjonujących płytek krwi (trombocytów) –  odpowiedzialnych za krzepliwość krwi lub znacznym spadkiem ich liczby. Skaza krwotoczna może objawiać się wybroczynami na skórze (zwłaszcza na kończynach), krwotokami, których zahamowanie jest bardzo trudne (nawet w przypadku drobnych skaleczeń), krwawieniem z nosa i dziąseł, łatwością w powstawaniu siniaków i krwawych plamek pod skórą, a także krwiomoczem.

Inne niepokojące symptomy to uciążliwe bóle kostne (rąk, nóg, głowy, stawów), stany gorączkowe i nocne poty, zapalenie błon śluzowych jamy ustnej i dalszych odcinków przewodu pokarmowego, a także pogorszenie apetytu skutkujące m.in. spadkiem masy ciała.

Więcej pomocnych informacji dotyczących nowotworów krwi odnaleźć można w bazie Fundacji DKMS „Naszpikuj się wiedzą”.